Malheur ! Le Tzar n'est évidemment pas seul dans la pièce. Plusieurs laquais l'entourent, apprêtant son costume pour l'entrée en scène qui se prépare.
Dans quelques minutes, en effet, Fedor Ivanovitch va ouvrir la porte du fond, et entrer directement dans la Salle du trône, pour prendre place sur l'antique et vénéré siège de son père...
Rongé par l'inquiétude et le trac, il ne remarque pas l'entrée de Romanovsky...